離心技術是利用物體高速旋轉時產生強大的離心力，使置于旋轉體中的懸浮顆粒發生沉降或漂浮，從而使某些顆粒達到濃縮或與其他顆粒分離之目的。這里的懸浮顆粒往往是指制成懸浮狀態的細胞、細胞器、病毒和生物大分子等。離心機轉子高速旋轉時，當懸浮顆粒密度大于周圍介質密度時，顆粒離開軸心方向移動，發生沉降；如果顆粒密度低于周圍介質的密度時，則顆粒朝向軸心方向移動而發生漂浮。常用的離心機有多種類型，一般低速離心機的最高轉速不超過8000rpm，高速離心機速度達8000~30000rpm，超速離心機的速度達30000~80000rpm。

離心機的離心力通常采用相對離心力（relative centrifuge force, RCF）來表示，即用地球引力常數（g）的倍數來表示。常用數字×g來表示，例如13000g表示相對離心力為13000。相對離心力指在離心場中，作用與顆粒的離心力相當于地球重力的倍數，單位是重力加速度g。

? ? ? ? RCF = 1.119 × 10^-5× n²r??

n：轉子每分鐘轉數；

r：轉子半徑